Ha muerto el papa emérito y teólogo alemán Benedicto XVI

“Con pesar doy a conocer que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido hoy a las 9:34 horas en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano. Apenas sea posible se proporcionará mayor información”, se lee en la nota de prensa del Director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, dada a conocer esta mañana.

El deterioro de las condiciones

Desde hacía ya varios días el estado de salud del Papa emérito había ido empeorando, debido al avance de la edad, tal y como había informado la Oficina de Prensa actualizando la evolución de la situación.

El propio Papa Francisco había querido compartir públicamente la noticia sobre el empeoramiento del estado de salud de su predecesor al final de la última audiencia general del año, el pasado 28 de diciembre, cuando invitó a rezar por el Papa emérito, "muy enfermo", para que el Señor le consuele y le sostenga "en este testimonio de amor a la Iglesia hasta el final". Y en todos los continentes se multiplicaron inmediatamente las iniciativas de oración con mensajes de solidaridad y cercanía también desde el mundo no eclesial.

Biografía

El Cardenal Joseph Ratzinger, Papa Benedicto XVI, nació en Marktl am Inn, Diócesis de Passau (Alemania) el 16 de abril de 1927 (Sábado Santo) y fue bautizado el mismo día. Su padre, Comisario de Policía, pertenecía a una antigua familia de agricultores de la Baja Baviera de modestos recursos económicos. Su madre era hija de artesanos de Rimsting en la orilla del lago Chiem. Antes de casarse, trabajó como cocinera en varios hoteles. Joseph pasó su infancia y adolescencia en Traunstein, un pequeño pueblo cerca de la frontera con Austria, a treinta kilómetros de Salzburgo.

En este ambiente, que él mismo ha definido como “mozartiano”, recibió su formación cristiana, cultural y humana. Sus años juveniles no fueron fáciles. Su fe y la educación recibida en casa lo prepararon para la dura experiencia de aquellos años en los que el régimen nazi mantuvo una actitud hostil hacia la Iglesia católica.

El joven José vio cómo unos nazis golpeaban al párroco antes de la celebración de la misa. Fue precisamente en esa compleja situación cuando descubrió la belleza y la verdad de la fe en Cristo; fundamental para ello fue la actitud de su familia, que siempre dio un claro testimonio de bondad y esperanza, enraizados en una decidida adhesión a la Iglesia. Estuvo enrolado en un cuerpo antiaéreo auxiliar hasta septiembre de 1944.

Sacerdote

De 1946 a 1951 estudió Filosofía y Teología en la Escuela Superior de Filosofía y Teología de Freising y en la Universidad de Munich. Recibió la ordenación sacerdotal el 29 de junio de 1951. Un año más tarde comenzó a enseñar en la Escuela Superior de Freising.

En 1953 obtuvo su doctorado en teología con una tesis titulada “Pueblo y Casa de Dios en la Doctrina de la Iglesia de San Agustín”. Cuatro años más tarde, bajo la dirección del renombrado profesor de teología fundamental Gottlieb Söhngen, se tituló para la docencia universitaria con una disertación sobre: ??“La Teología de la Historia en San Buenaventura”.

Después de enseñar Teología dogmática y fundamental en la Escuela Superior de Filosofía y Teología de Freising, pasó a enseñar en Bonn, de 1959 a 1963; en Münster de 1963 a 1966; y en Tübingen de 1966 a 1969. Durante este último año ocupó la cátedra de dogmática e historia del dogma en la Universidad de Regensburg, donde también fue vicepresidente de la Universidad.

De 1962 a 1965 realizó una notable contribución al Concilio Vaticano II como “experto”, estando presente en el Concilio como asesor teológico del cardenal Joseph Frings, arzobispo de Colonia. Su intensa actividad científica le llevó a ocupar importantes cargos al servicio de la Conferencia Episcopal Alemana y de la Comisión Teológica Internacional.

En 1972, junto con Hans Urs von Balthasar, Henri de Lubac y otros importantes teólogos, inició la revista teológica Communio.

Obispo y cardenal

El 25 de marzo de 1977, el Papa Pablo VI lo nombró Arzobispo de Munich y Freising. El 28 de mayo del mismo año recibió la ordenación episcopal. Fue el primer sacerdote diocesano en 80 años en asumir el gobierno pastoral de la gran Arquidiócesis de Baviera.

Eligió como lema episcopal: “Cooperadores de la verdad”. Él mismo explicó por qué: Por un lado lo veía como la relación entre mi tarea anterior como profesor y mi nueva misión. A pesar de los diferentes enfoques, de lo que se trataba, y de seguir siendo, era de seguir la verdad y de estar a su servicio. En cambio escogí ese lema porque en el mundo de hoy se omite casi por completo el tema de la verdad, como algo demasiado grande para el hombre, y sin embargo todo se derrumba si falta la verdad.

Pablo VI lo nombró Cardenal con el título sacerdotal de “Santa Maria Consolatrice al Tiburtino”, durante el Consistorio del 27 de junio de 1977. En 1978 participó en el Cónclave de los días 25 y 26 de agosto que eligió a Juan Pablo I, quien lo nombró su Enviado Especial al III Congreso Internacional de Mariología, celebrado en Guayaquil (Ecuador) del 16 al 24 de septiembre. En el mes de octubre del mismo año participó en el Cónclave que eligió al Papa Juan Pablo II.

Fue Relator de la V Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos que tuvo lugar en 1980 sobre el tema: “El papel de la familia cristiana en el mundo moderno”, y fue Presidente Delegado de la VI Asamblea General Ordinaria de 1983 sobre “ Reconciliación y Penitencia en la Misión de la Iglesia Hoy”.

Prefecto

Juan Pablo II lo nombró Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe y Presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y de la Comisión Teológica Internacional el 25 de noviembre de 1981.

El 15 de febrero de 1982 renunció al gobierno pastoral de la Archidiócesis de Munich y Freising.

El Santo Padre lo elevó al Orden de los Obispos asignándole la Sede Suburbicaria de Velletri-Segni el 5 de abril de 1993. Fue Presidente de la Comisión Preparatoria del Catecismo de la Iglesia Católica, que después de seis años de trabajo (1986-1992), presentó el nuevo Catecismo al Santo Padre.

El 6 de noviembre de 1998, el Santo Padre aprobó la elección del Cardenal Ratzinger como Vicedecano del Colegio Cardenalicio, propuesta por los Cardenales de la Orden de los Obispos. El 30 de noviembre de 2002, el Papa Juan Pablo II aprobó su elección como Decano; junto con este cargo se le encomendó la Sede Suburbicaria de Ostia.

En 1999 fue Enviado Papal Especial para la Celebración del XII Centenario de la fundación de la Diócesis de Paderborn, Alemania, que tuvo lugar el 3 de enero.

En la Curia romana fue miembro de: el Consejo de la Secretaría de Estado para las Relaciones con los Estados; las Congregaciones para las Iglesias Orientales, Culto Divino y Disciplina de los Sacramentos, Obispos, Evangelización de los Pueblos, Educación Católica, Clero y Causas de los Santos; los Consejos Pontificios para la Promoción de la Unidad y la Cultura de los Cristianos; el Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, y de las Comisiones Pontificias para América Latina, “Ecclesia Dei”, la Interpretación Auténtica del Código de Derecho Canónico, y la Revisión del Código de Cánones de las Iglesias Orientales.

Desde el 13 de noviembre de 2000 es Académico de Honor de la Pontificia Academia de las Ciencias.

Papa

El cardenal Joseph Ratzinger fue elegido el 19 de abril de 2005 como el Papa número 265. Fue la persona de mayor edad en ser elegido Papa desde 1730, y había sido cardenal durante un período de tiempo más largo que cualquier otro Papa desde 1724.

El 11 de febrero de 2013, durante el Consistorio Público Ordinario para la Votación de varias Causas de Canonización, Benedicto XVI anunció su decisión de renunciar al ministerio petrino.

Su pontificado llegó a su fin el 28 de febrero de 2013. Después de que su renuncia entró en vigor, el Papa Emérito Benedicto XVI vivió dentro del Vaticano en el Monasterio Mater Ecclesiae hasta su muerte.