Torrefrades, cuna de Viriato

Torrefrades, situado en un alto y llano terreno, en el centro del que fue partido judicial de Bermillo es la cuna del nuestro héroe Viriato.  Existe una casa que lleva su nombre, donde tuvieron sus reuniones los procuradores del partido, es la casa con figura de un prisma, cuadrangular en su línea más larga, y en la más corta  tiene un excelente portal,  con una superficie aproximada de noventa metros cuadrados.  Construida en piedra granítica, sin labrar.

En el dintel de esta casa figura la inscripción  “Casa de los Bioratos”.  También figura la fecha en que este inmueble fue reedificado, el año 1748.  Hasta fechas muy recientes estuvo destinado a ser escuela de la localidad.

En el próximo cerro de Bárate, que forma un cono en termino de Arcillo, entre la ribera de Pereruela y la que baja de Malillos; en la cima de este cerro, dicen que tenía su gruta para descansar de sus correrías contra los romanos el guerrero Viriato.

En bastantes pueblos de Sayago hay los famosos Viriatos, unos enormes pendones blancos  que las respectivas Cofradías de cada uno de esos pueblos sacan en  rogativas en las solemnidades anuales.  El pendón consiste en una larga vara  o tronco de más de cuatro metros de longitud  que un robusto mozo sujeta a una banda colgada del cuello. 

Hay tres largos cordeles de más longitud que el pendón que sirven para tirar  otros tres robustos mozos  que mantienen el equilibrio.  En lo más alto del pendón luce un ramillete de una planta llamada “rusco” o  “carrasco del diablo”.     En la plaza de cada uno de estos pueblos hay una piedra cilíndrica  para poner el pendón  que es sujetado mediante los cordeles atados en las argollas existentes a la  puerta de la iglesia.

La romería de los Viriatos, se celebra en honor de la Virgen del Castillo el primer domingo de junio en el municipio de Fariza.  Declarada de interés turístico regional por la Junta de Castilla y León, cuenta con la participación de las localidades sayaguesas de Argañín, Badilla, Cozcurrita, Mámoles, Palazuelo, Tudera y Zafara, que acuden con sus pendones respectivos. Su popularidad ha rebasado la comarca de Sayago e incluso la provincia, siendo frecuente la participación de otros pueblos  y de la vecina Portugal.

Los orígenes de esta romería son inciertos, aunque se dice que tiene raíces  prerromanas,  como lo muestra el nombre de “Viriatos”.  Otros lo identifican  en la Edad Media al considerar  los pendones identificativos de los concejos de aquella época.  Una tercera versión alude a la Virgen del Castillo, por la romería que existe desde el siglo XVII, dado que la Cofradía de su mismo nombre se fundó en 1611, aunque la ermita existe desde el siglo XIII.

Balbino Lozano