"Con nuestros negocios, hacemos que Zamora sea un gran centro comercial, pero nuestro"

Ruperto Prieto, presidente de la Asociación de Empresarios de Comercio (AZECO) analiza la situación del comercio local en Zamora y nos da su visión, tanto presente como futura del comercio de proximidad en nuestra ciudad, un comercio singular que da vida a Zamora y no debemos perder ni descuidar.

Llevas varios años al frente de AZECO. ¿Qué podrías decir de la evolución del comercio de Zamora?

Yo creo que ha cambiado mucho. Nos ha pillado además en una época en la que ha habido mucha jubilación, mucho cambio de negocio… Nos pilló también la pandemia por medio,  que cambió mucho el modelo de compra, e incluso el público mayor que no estaba acostumbrado a comprar por internet se acostumbró a ello. Ha cambiado mucho el comercio. Ha costado mucho en cierto sentido tener un relevo generacional o que se consolide, y que si una tienda va a cerrar intentar que no se cierre.  Es mucho más difícil coger un negocio nuevo que coger una tienda que funcione. Y en muchos casos son tiendas que funcionan que se van a cerrar por jubilación y no tienen relevo.  Es un punto primordial del camino para que el comercio siga activo.

En esta línea hace un tiempo el Ayuntamiento creó en Zamora una oficina de relevo generacional. ¿Tenéis información de cómo está funcionando?

Está funcionando bastante bien. Nosotros colaboramos con ellos en la puesta en marcha y ahora les pasamos información,  nos preguntan comerciantes en esta situación cuando se quieren jubilar... Han hecho bastantes actuaciones, no se el número exacto, pero está funcionando. Yo creo que es un punto a potenciar, y quizás tenemos que darle un poco más de conocimiento para que la gente que tenga ese momento de jubilación y quiera que su negocio no se cierre que haya alguien que lo coja.

¿Cuáles son los grandes retos a los que se enfrenta el comercio local y de proximidad?

Siguiendo con la evolución del comercio, los grandes retos son  adecuarnos a este nuevo modelo de negocio que hay. Yo creo que por ejemplo las oficinas de apoyo al comercio con la Junta de Castilla y León que se han abierto ahora en Zamora y Soria como proyecto piloto son una gran herramienta. Una vez más la colaboración con las instituciones es esencial. Se trata de dar ese impulso al comercio. El comercio de Zamora, además, es un poco singular porque no hay tanta gran marca que abre sus tiendas en sus calles principales. Que parece que todas las ciudades tienen lo mismo, y aquí tenemos un poco ese comercio diferente, tiendas de ropa multimarcas, e incluso en distintos sectores. Eso nos da un plus que tenemos que cuidar porque tenemos clientes a los que les gusta que les atiendan, que aunque hayan mirado algo en internet luego vienen a un comercio, te atiende un profesional, te resuelve las dudas, te lo puede pedir, vienes, lo ves, te explica,  si no es lo que quieres lo puedes devolver… en ese punto es en el que tenemos que trabajar

¿Cómo puede un pequeño comercio competir con grandes plataformas como Amazon?

Un poco así. Al final si buscas una buena relación calidad precio, y una buena atención ahí nosotros si podemos dar el do de pecho.

¿Es posible emprender en Zamora?

Es posible, aunque yo ahí soy un poco crítico, porque creo que cuesta. Se tiene que hacer un esfuerzo, aunque ahora hay una licencia rápida para poder hacerlo, creo que se debería agilizar mucho más. Hay veces que te marean y estas intentado sacar un negocio adelante y es complicado. Nosotros desde Azeco intentamos ayudar a todo el mundo que nos pregunta, incluso hablando y mediando, pero a veces es complicado, y eso tendríamos que hacerlo más rápido. Pero también es verdad que hay ayudas tanto del Ayuntamiento como de la Diputación, y se está trabajando por intentar ayudar a la gente.

Siente el apoyo de las instituciones en la lucha por el comercio local

Sí, nosotros tenemos buena relación tanto con el Ayuntamiento como con la Diputación, siempre cuentan con nosotros para distintos proyectos. También si proponemos acciones son muy receptivos. Tanto en el tema de ayudas que se han sacado para el emprendimiento con el Ayuntamiento de Zamora, como con la Diputación para los pueblos, ayudas para las pequeñas tiendas, los bares, o  ayudas para emprendedores en los pueblos. Con el Ayuntamiento hacemos un montón de acciones a lo largo del año, algunas ya consolidadas y otras puntuales. Hay buena sintonía.

¿Cuáles son en la actualidad las campañas más potentes para reactivar el comercio local?

La más potente del año siempre es la de Navidad, porque es la más importante para el comercio. Que nos haya gustado más o que haya sido un poco más especial por ejemplo fue la del álbum de Semana Santa , que salió muy bien y se hizo con mucha ilusión. También el Día del Comercio que se empezó a hacer hace tres años, o la Feria del Stock que está muy consolidada, se dejó de hacer en muchos sitios y aquí se ha mantenido y funciona.

Yo animaría a todos los sectores y comerciantes a que si quieren poner en marcha una acción o se les ha ocurrido algo que contacten con nosotros porque estamos encantados de que nos den nuevas ideas.

¿Qué les diría a los zamoranos para que compren en el pequeño comercio?

Yo creo que necesitamos el comercio. Además el comercio zamorano tiene ese punto de cercanía, profesionalidad y buen servicio. Hay ese punto de confianza, puedes ir a tu comerciante de toda la vida para que te asesore, puedas ver el producto, y tener todas las garantías. Además, le damos vida a nuestra ciudad, generamos empleo, pagamos impuestos aquí y tenemos ese punto social de estar presente en la ciudad, y cuando das un paseo poder hacer unas compras y luego tomarte algo en los bares de la ciudad. Hacemos que la propia Zamora sea un centro comercial pero nuestro, de nuestras calles, nuestros negocios y nuestra hostelería.

Y el futuro, ¿cómo se presenta?

Complicado, porque son muchas luchas y muchos frentes abiertos. Una cosa que vimos cuando se hizo la oficina junto con  la Junta de Castilla y León es que el comerciante muchas veces está muy solo en su  comercio, porque es una persona o dos para hacer pedidos, atender, llamar por teléfono, y hacer mil cosas. Es un poco la complicación que tenemos, si además, quieres estar en redes, trasmitir, ir a cursos, informarte, es complicado. La conjunción que tenemos que hacer es la de las asociaciones, los comerciantes y las instituciones, para ayudar a los comerciantes a que puedan seguir esa senda, que puedan tener un producto calidad precio fantástico para atraer a ese mercado. Tenemos que seguir luchando. Estamos en el candelero y nos gusta que la gente entre en nuestros comercios y que disfrute del comercio de Zamora.