Salamanca se queda sin su Feria del Libro Antiguo, en medio de un duro enfrentamiento entre Ayuntamiento y libreros

Salamanca no celebrará este año la 32.ª Feria del Libro Antiguo y de Ocasión. Una suspensión que, lejos de cerrar el debate sobre el futuro de la cita, ha abierto un duro enfrentamiento entre el Ayuntamiento y los libreros, con versiones muy diferentes sobre las negociaciones mantenidas durante las últimas semanas.

El Consistorio anunció este miércoles la cancelación después de constatar que no se alcanzaba el número mínimo de participantes necesario. El principal punto de conflicto se encuentra en las condiciones propuestas para mantener la feria en la Plaza Mayor: reducir su duración de los tradicionales 16 días a diez, acompañando la medida de una rebaja del 50 % en la tasa que abonan los participantes. Como alternativa, el Ayuntamiento planteaba conservar los 16 días, pero trasladando las casetas a la Plaza de los Bandos, escenario que ya acogió la feria en varias ediciones anteriores.

Según la versión municipal, las dos opciones pretendían compatibilizar la continuidad de la feria con otros usos de la Plaza Mayor. Los responsables municipales sostienen que este evento ocupa durante un periodo especialmente prolongado el ágora salmantina si se suman los días de montaje y desmontaje. El Ayuntamiento asegura además que asumiría alrededor del 52 % del coste del montaje y la totalidad de la programación cultural.

Los libreros: "Venceréis, pero no convenceréis"

La respuesta del sector ha llegado con un contundente comunicado encabezado por la frase "Venceréis, pero no convenceréis". Los libreros describen la suspensión como una noticia "deplorable" y aseguran que entre los profesionales existe una sensación de "tristeza, cabreo y desconsuelo".

Su principal argumento es económico. Sostienen que una feria de diez días no resulta viable especialmente para quienes se desplazan desde otras provincias, que deben asumir alojamiento, manutención, transporte de los libros, desplazamientos, caseta y, en algunos casos, el cierre temporal de sus establecimientos de origen.

Frente al argumento municipal de que la reducción de la tasa disminuía considerablemente los gastos, los libreros mantienen que el problema no se encuentra únicamente en el precio de la caseta y rechazan la idea expresada desde el Ayuntamiento de que la venta diaria de unos pocos ejemplares permita cubrir los costes. El Consistorio había cifrado la tasa, una vez aplicado el descuento, en aproximadamente 35 a 70 euros diarios según el tipo de caseta.

Dos versiones incluso sobre el respaldo del sector

Uno de los puntos donde las versiones chocan frontalmente es el grado de rechazo entre los profesionales. El Ayuntamiento sostiene que las negociaciones se han desarrollado con un grupo reducido de libreros y que finalmente no se alcanzó el mínimo de 12 participantes exigido para hacer viable el montaje. Las cifras difundidas en distintos medios a partir de la explicación municipal sitúan en seis los establecimientos inicialmente interesados, uno de los cuales habría desistido posteriormente.

Los libreros ofrecen una fotografía muy distinta. Aseguran que 18 de las 20 librerías habituales rechazaron las nuevas condiciones y que, entre las nueve de Salamanca, ocho se opusieron. Añaden que su postura cuenta con el respaldo de más de 65 librerías del sector de toda España y de organizaciones relacionadas con el libro antiguo.

También niegan que hayan mantenido una posición inmóvil durante las negociaciones. Según explican en su comunicado, llegaron a proponer reducir a la mitad el perímetro ocupado por las casetas en la Plaza Mayor, alternativa que, sostienen, no recibió respuesta municipal.

¿Feria cultural o ocupación prolongada de la Plaza Mayor?

Aquí aparece otro de los grandes puntos de fricción. Desde el Ayuntamiento, se insiste en la necesidad de racionalizar el tiempo de ocupación de uno de los principales espacios monumentales de Salamanca. Los libreros replican que la feria no puede contemplarse únicamente como una sucesión de casetas y recuerdan que durante los 16 días se desarrolla una programación paralela con conferencias, conciertos, teatro y presentaciones.

A su juicio, estas actividades forman parte de la oferta cultural de la ciudad y no constituyen simplemente una contraprestación destinada a los vendedores. La disputa, por tanto, va más allá de la duración concreta de esta edición. Ayuntamiento y libreros mantienen posiciones distintas sobre el modelo de feria, su ubicación y las condiciones económicas necesarias para garantizar su continuidad.

El dinero se destinará a otras actividades culturales

El Ayuntamiento ha anunciado que el presupuesto reservado para la feria permanecerá dentro del ámbito cultural y se destinará a diferentes iniciativas relacionadas con el fomento de la lectura y la creación literaria. Entre ellas figura un nuevo Salón del Cómic, previsto para los días 14 y 15 de noviembre en la Torre de los Anaya, además del VII Salón del Libro Infantil y Juvenil y el refuerzo de la programación de la Red de Bibliotecas Municipales.

Los libreros consideran, sin embargo, que la principal perjudicada será la propia ciudad. Alertan de las consecuencias para los negocios especializados en libro antiguo y de ocasión y aseguran que las ferias constituyen una parte importante de sus ingresos.

Pese al tono especialmente duro del comunicado, el colectivo deja abierta una puerta. "Las librerías seguimos, como siempre, abiertas a retomar el diálogo con el Ayuntamiento", señalan, y defienden que el conflicto no debería plantearse como una batalla entre ambas partes, sino como la búsqueda de una fórmula que permita preservar la feria.

Fotografía: Una edición de la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión de Salamanca. Foto: Ayuntamiento de Salamanca.