ACCIDENTE TRENES
El sistema ferroviario japonés y la desinformación
Japón no lleva 60 años sin accidentes ferroviarios: el bulo que desmienten sus propias estadísticas
El Gobierno japonés registró 533 accidentes ferroviarios y 229 fallecidos en 2025. La afirmación que circula en algunos medios confunde la seguridad del tren de alta velocidad Shinkansen con la del conjunto de la red ferroviaria del país.
Japón lleva más de 60 años sin accidentes de tren. Esta afirmación, repetida en publicaciones y declaraciones que comparan la seguridad ferroviaria japonesa con la española, ha vuelto a cobrar protagonismo en medio de la conmoción por los últimos accidentes ferroviarios en España. Sin embargo, basta consultar las estadísticas oficiales del propio Gobierno japonés para comprobar que no es cierta.
La confusión tiene su origen en un dato real, pero que se está utilizando de forma imprecisa: desde su inauguración en 1964, el Shinkansen, el famoso tren bala japonés, no ha registrado ningún pasajero fallecido como consecuencia de una colisión o un descarrilamiento. Un historial de seguridad extraordinario que, sin embargo, no significa que Japón lleve seis décadas sin accidentes ferroviarios, ni siquiera que sus trenes de alta velocidad nunca hayan descarrilado.
Más de 500 accidentes ferroviarios en un solo año
El último Libro Blanco de Seguridad Vial publicado por el Gobierno japonés ofrece cifras que contradicen esa afirmación. Durante 2025 se contabilizaron 533 accidentes ferroviarios, con 229 fallecidos y un total de 506 personas muertas o heridas.
Entre esos accidentes figuran cinco colisiones ferroviarias, diez descarrilamientos y 197 incidentes en pasos a nivel. También se registraron numerosos accidentes con víctimas por atropellos o contactos con trenes.
Es importante precisar que los 229 fallecidos no eran pasajeros de trenes accidentados. La estadística incluye diferentes tipos de siniestros, especialmente los ocurridos en pasos a nivel y los que afectan a personas que entran en contacto con vehículos ferroviarios.
Pero también hubo víctimas entre los viajeros. En mayo de 2025, un pasajero murió y otros dos resultaron heridos en la línea convencional Nagano Dentetsu, después de que una estructura agrícola arrastrada por fuertes vientos golpeara un tren en circulación.
Una tragedia con 107 muertos en 2005
La historia reciente del ferrocarril japonés también incluye accidentes de enormes proporciones. Uno de los más graves ocurrió el 25 de abril de 2005 en Amagasaki, cerca de Osaka. Un tren de cercanías de la compañía JR West descarriló cuando circulaba a una velocidad muy superior a la permitida en una curva y se estrelló contra un edificio residencial. Murieron 107 personas, entre ellas el maquinista, y otras 562 resultaron heridas.
El accidente provocó una profunda revisión de los procedimientos de seguridad y de la gestión ferroviaria de la compañía.
Por tanto, no se trata únicamente de pequeños incidentes o de accidentes en pasos a nivel. Japón también ha sufrido grandes tragedias ferroviarias con decenas de pasajeros fallecidos.
El Shinkansen también ha descarrilado
Incluso la afirmación de que los trenes bala japoneses nunca han sufrido accidentes requiere importantes matizaciones: el 23 de octubre de 2004, un Shinkansen descarriló durante un terremoto en la región de Niigata. Fue el primer descarrilamiento de un tren de esta red durante un servicio comercial, aunque no causó víctimas.
Más recientemente, el 16 de marzo de 2022, otro tren de alta velocidad descarriló a consecuencia de un terremoto en la región de Fukushima. Dieciséis de sus diecisiete coches se salieron de la vía y seis pasajeros resultaron heridos. Ninguno de estos accidentes causó fallecidos, pero ambos demuestran que tampoco es correcto afirmar que el Shinkansen lleva desde 1964 sin sufrir descarrilamientos.
Qué hay de cierto en el récord japonés
La seguridad del Shinkansen constituye uno de los grandes logros del transporte ferroviario mundial. Desde que comenzó a funcionar el 1 de octubre de 1964, ningún pasajero ha muerto como consecuencia de una colisión o un descarrilamiento en su red de alta velocidad de estándares completos.
Este resultado está relacionado con una infraestructura diseñada específicamente para la alta velocidad, sin pasos a nivel, con vías segregadas del tráfico convencional y sistemas automáticos de control que supervisan y regulan la velocidad de los trenes. Se trata, por tanto, de un éxito tecnológico y de gestión que merece ser estudiado, pero que no debe confundirse con una supuesta ausencia total de accidentes ferroviarios.
La comparación entre la seguridad de los trenes españoles y japoneses es legítima y puede contribuir a mejorar la prevención de accidentes. Lo que no resulta riguroso es utilizar estadísticas referidas a un tipo concreto de tren y a unas circunstancias específicas, para ofrecer una imagen falsa de todo un sistema ferroviario.
Japón no lleva 60 años sin accidentes de tren. Lo que lleva más de seis décadas sin registrar son pasajeros fallecidos por colisiones o descarrilamientos en el Shinkansen. La diferencia es esencial, especialmente cuando se emplean estas cifras para analizar tragedias ferroviarias y exigir responsabilidades.
La Gaceta
Entre los medios que han difundido esta información se encuentra La Gaceta, que este miércoles 28 de octubre ha publicado un artículo firmado por Rafael Nieto bajo el titular "Japón, pionero mundial en el transporte terrestre de alta velocidad, lleva desde 1964 sin sufrir un solo accidente ferroviario".
La información va todavía más lejos y asegura que, desde la inauguración del Shinkansen, "no se ha producido ni un solo accidente con víctimas, ni mortales ni heridos". Una afirmación que contradicen los propios registros oficiales japoneses.
El 16 de marzo de 2022, un tren de alta velocidad descarriló durante un terremoto en la región de Fukushima. Dieciséis de sus diecisiete vagones se salieron de la vía y seis viajeros resultaron heridos.
La publicación de La Gaceta utiliza el supuesto historial de seguridad japonés para establecer una comparación con la gestión ferroviaria española, en plena conmoción por el accidente de Toledo. Sin embargo, presenta como una ausencia absoluta de accidentes lo que en realidad es un récord mucho más concreto: la inexistencia de pasajeros fallecidos por colisiones o descarrilamientos en la red Shinkansen desde su inauguración en 1964.
La diferencia no es menor. Japón cuenta con uno de los sistemas de alta velocidad más seguros del mundo, pero eso no significa que sus trenes nunca hayan descarrilado, que jamás se hayan producido heridos o que el conjunto de su red ferroviaria lleve más de seis décadas sin accidentes.
Fotografía: imagen aérea del accidente ferroviario de Amagasaki, ocurrido en Japón en abril de 2005, en el que fallecieron 107 personas. Junta de Seguridad del Transporte de Japón.
Japón lleva más de 60 años sin accidentes de tren. Esta afirmación, repetida en publicaciones y declaraciones que comparan la seguridad ferroviaria japonesa con la española, ha vuelto a cobrar protagonismo en medio de la conmoción por los últimos accidentes ferroviarios en España. Sin embargo, basta consultar las estadísticas oficiales del propio Gobierno japonés para comprobar que no es cierta.
La confusión tiene su origen en un dato real, pero que se está utilizando de forma imprecisa: desde su inauguración en 1964, el Shinkansen, el famoso tren bala japonés, no ha registrado ningún pasajero fallecido como consecuencia de una colisión o un descarrilamiento. Un historial de seguridad extraordinario que, sin embargo, no significa que Japón lleve seis décadas sin accidentes ferroviarios, ni siquiera que sus trenes de alta velocidad nunca hayan descarrilado.
Más de 500 accidentes ferroviarios en un solo año
El último Libro Blanco de Seguridad Vial publicado por el Gobierno japonés ofrece cifras que contradicen esa afirmación. Durante 2025 se contabilizaron 533 accidentes ferroviarios, con 229 fallecidos y un total de 506 personas muertas o heridas.
Entre esos accidentes figuran cinco colisiones ferroviarias, diez descarrilamientos y 197 incidentes en pasos a nivel. También se registraron numerosos accidentes con víctimas por atropellos o contactos con trenes.
Es importante precisar que los 229 fallecidos no eran pasajeros de trenes accidentados. La estadística incluye diferentes tipos de siniestros, especialmente los ocurridos en pasos a nivel y los que afectan a personas que entran en contacto con vehículos ferroviarios.
Pero también hubo víctimas entre los viajeros. En mayo de 2025, un pasajero murió y otros dos resultaron heridos en la línea convencional Nagano Dentetsu, después de que una estructura agrícola arrastrada por fuertes vientos golpeara un tren en circulación.
Una tragedia con 107 muertos en 2005
La historia reciente del ferrocarril japonés también incluye accidentes de enormes proporciones. Uno de los más graves ocurrió el 25 de abril de 2005 en Amagasaki, cerca de Osaka. Un tren de cercanías de la compañía JR West descarriló cuando circulaba a una velocidad muy superior a la permitida en una curva y se estrelló contra un edificio residencial. Murieron 107 personas, entre ellas el maquinista, y otras 562 resultaron heridas.
El accidente provocó una profunda revisión de los procedimientos de seguridad y de la gestión ferroviaria de la compañía.
Por tanto, no se trata únicamente de pequeños incidentes o de accidentes en pasos a nivel. Japón también ha sufrido grandes tragedias ferroviarias con decenas de pasajeros fallecidos.
El Shinkansen también ha descarrilado
Incluso la afirmación de que los trenes bala japoneses nunca han sufrido accidentes requiere importantes matizaciones: el 23 de octubre de 2004, un Shinkansen descarriló durante un terremoto en la región de Niigata. Fue el primer descarrilamiento de un tren de esta red durante un servicio comercial, aunque no causó víctimas.
Más recientemente, el 16 de marzo de 2022, otro tren de alta velocidad descarriló a consecuencia de un terremoto en la región de Fukushima. Dieciséis de sus diecisiete coches se salieron de la vía y seis pasajeros resultaron heridos. Ninguno de estos accidentes causó fallecidos, pero ambos demuestran que tampoco es correcto afirmar que el Shinkansen lleva desde 1964 sin sufrir descarrilamientos.
Qué hay de cierto en el récord japonés
La seguridad del Shinkansen constituye uno de los grandes logros del transporte ferroviario mundial. Desde que comenzó a funcionar el 1 de octubre de 1964, ningún pasajero ha muerto como consecuencia de una colisión o un descarrilamiento en su red de alta velocidad de estándares completos.
Este resultado está relacionado con una infraestructura diseñada específicamente para la alta velocidad, sin pasos a nivel, con vías segregadas del tráfico convencional y sistemas automáticos de control que supervisan y regulan la velocidad de los trenes. Se trata, por tanto, de un éxito tecnológico y de gestión que merece ser estudiado, pero que no debe confundirse con una supuesta ausencia total de accidentes ferroviarios.
La comparación entre la seguridad de los trenes españoles y japoneses es legítima y puede contribuir a mejorar la prevención de accidentes. Lo que no resulta riguroso es utilizar estadísticas referidas a un tipo concreto de tren y a unas circunstancias específicas, para ofrecer una imagen falsa de todo un sistema ferroviario.
Japón no lleva 60 años sin accidentes de tren. Lo que lleva más de seis décadas sin registrar son pasajeros fallecidos por colisiones o descarrilamientos en el Shinkansen. La diferencia es esencial, especialmente cuando se emplean estas cifras para analizar tragedias ferroviarias y exigir responsabilidades.
La Gaceta
Entre los medios que han difundido esta información se encuentra La Gaceta, que este miércoles 28 de octubre ha publicado un artículo firmado por Rafael Nieto bajo el titular "Japón, pionero mundial en el transporte terrestre de alta velocidad, lleva desde 1964 sin sufrir un solo accidente ferroviario".
La información va todavía más lejos y asegura que, desde la inauguración del Shinkansen, "no se ha producido ni un solo accidente con víctimas, ni mortales ni heridos". Una afirmación que contradicen los propios registros oficiales japoneses.
El 16 de marzo de 2022, un tren de alta velocidad descarriló durante un terremoto en la región de Fukushima. Dieciséis de sus diecisiete vagones se salieron de la vía y seis viajeros resultaron heridos.
La publicación de La Gaceta utiliza el supuesto historial de seguridad japonés para establecer una comparación con la gestión ferroviaria española, en plena conmoción por el accidente de Toledo. Sin embargo, presenta como una ausencia absoluta de accidentes lo que en realidad es un récord mucho más concreto: la inexistencia de pasajeros fallecidos por colisiones o descarrilamientos en la red Shinkansen desde su inauguración en 1964.
La diferencia no es menor. Japón cuenta con uno de los sistemas de alta velocidad más seguros del mundo, pero eso no significa que sus trenes nunca hayan descarrilado, que jamás se hayan producido heridos o que el conjunto de su red ferroviaria lleve más de seis décadas sin accidentes.
Fotografía: imagen aérea del accidente ferroviario de Amagasaki, ocurrido en Japón en abril de 2005, en el que fallecieron 107 personas. Junta de Seguridad del Transporte de Japón.
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